何谓策划：古以孙子有言：“夫未占而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。多算胜，少算不胜，而况无算乎。正如”凡事预则立，不预则废“的异曲同工之妙，美国哈佛企业管理丛书编委会认为：策划是一种程序，在本质上是一种运用脑力的理性行为，基本上所有的策划都是关于未来事物，也就是说，策划是针对未来要发生的事情作出当前的决策，换言之，策划是找出事物的因果关系，衡量未来可以采取的途径，作为目前决策之依据，亦可以说策划是预先决定做什么，何时做，如何做，谁来做。
策划如同一座桥，它连接着我们目前之地与未来我们要经过之处“。简而言之，策划就是根据各种信息和情况，判断事物变化的趋势，确定可能实现的目标和预期结果，在设计、选择形成正确决策的工作计划的复杂过程。借于策划之本义，促销策划则是促进销售增长的一系列有预谋的策略制定和实施的活动。即salesPromoCionPLAN（销售促进策划）也称SPP。由于人员推销、广告、公共关系在企业运营中成为相对独立的职能部门，具有独立的实施体系，所以促销策划的今时定义仅限于促销活动策划即以刺激消费者购买和经销商绩效的种种企业产品销售策略性活动，比较常见的是，现场促销、多样陈列、推广式演出、产品展销、会议销售、示范表演等推销促进行为。”在某种情况下，促销策划就是对促进对象接刺激以求短期内达到效果的促销系列方法。
其策略结构是：
一、目标清晰。
二、过程直接。
三、执行迅速。
他与促销组合的另一些方法即广告、公共关系在内容和实施的方法上具有本质的不同，广告和公共关系更注重的是间接的、长期的态度影响型效果。
在商品供过于求，同质化、市场竞争激烈的时代，促销已经从单纯的战术和技巧层面晋升为基于企业市场营销的战略的促销战略管理和基于竞争对手的市场博弈策略，促销的规划和过程的应变性是今天企业赢得优势的关键，近年来，消费者从过去的被动选择性消费转化为学习型消费，消费者在购物过程中成了专家，在大多数商品上更精于计算和理性化倾向；在加上经销商从以前的坐商、行商逐渐成了“生意精“，懂得了投资和管理的专业知识。我们的顾客把门者零售企业又加强了品类管理的专业技术，由此，促销活动实施的风险增大了，形式和手段日益增多了，厂商开支也越来越难也预算掌控，在加上产品每天都在增多，销量上不去，因而企业的关注点转化到促销的策划上。
现在有人说“万般皆下品、唯有促销高“，其实不然，促销是好，但是解决不了促销的策略的清晰性和过程的执行效率，在好的促销也是枉然，要使促销活动活动达到预期目的，就要进行促销的策划与执行管理：其过程包括以下四个阶段八个步骤：
第一阶段：基于促销的紧要性
1、外部市场调查。面临的威胁和机会分析、竞争者动作分析、市场需求分析、企业、产品的优势和弱势分析，目标消费者的需求、利益分析，消费者购买决策分析等。
2、内部状况分析。销售目标完成比例，营销目标差异比较，市场占有率分析，销售人员士气、经销商的态度和期望等
第二阶段：基于促销的目标性：
1、定义促销的目的。应对威胁、提高牌面占有、应对对手新品上市、为新老客户让利等。
2、定义促销的目标：销售、销售额、单品目标、区域目标、渠道目标。
第三阶段：确定对象、预算和可行性：
确定促销对象。新顾客、老顾客、经销商、竞争对手的顾客。
制定策略组合。奖品、附加赠品等
