阴影在照片中的重要性是不同的，这取决于其是断裂的还是轮廓清晰的深黑色区域。后者能够迅速引起观赏者的注意，对图像具有决定性的作用，而其他的图像元素只有在阴影较松散时才会获得视觉上的“机会”。当然这两种情况之间有很多过渡情况。
光源越定向、越聚集、越遥远，其形成的投影就越生硬。而光源越大、越分散、距离越近，其形成的投影就越柔和。阴影总是会落在距离主题最近的区域上—与主题之间的距离和主题的形状会影响到阴影的大小：主题距离阴影越近，阴影看起来就越清晰，因为距离会通过环境光使阴影弱化。
在定位图像中的阴影时要注意一点，不要让阴影分散观赏者对主题的注意力，也不要将阴影置于名副其实的阴影中。同时，你可以有针对性地通过阴影遮挡产生干扰或者不漂亮的图像区域，比如在人像摄影和人体摄影中通过阴影遮挡照片中的问题区域。
