阴影是一种非常多样化的工具，它可以用于遮挡那些对观赏者来说无需明显呈现的图像区域。原则上阴影适用于任何主题，尤其在人体摄影中阴影常用于遮挡问题区域或者敏感区域。
图像中的阴影
由于观赏者的视线会被明亮的图像区域深深吸引，所以阴影可以用来平衡图像中不同元素的分量。阴影可以降低重要区域的主导作用，并使其他区域得以突出。如果照片中的阴影局限在观赏者不是很感兴趣的区域内，这正是我们所熟悉的、正常的，也是现实的情况。相反，如果阴影遮盖了包含重要信息的图像区域，观赏者就会认为其干扰了照片的最终效果，这样的照片会被认为是混乱的。此外，阴影的形状、大小、深度和结构也影响着观赏者对阴影的认知：较小的、较亮的、形状不规则或者断裂的阴影不如较大的、轮廓清晰的、深黑色的或者几何形状的阴影的视觉效果强烈。
