摄影反映的实质是人眼看不到的，这是关键。假设作品给人们留下印象的是感觉，这感觉是人眼看不见、摸不着的；如果给人们留下印象的是哲理性的观念，它也是人眼不可见的。
打个比方，人体摄影好比跳桑巴舞，要由绅士风的男伴领舞而获得升华。反之，多数的艳舞都是女人单独跳的。这个“领舞”即所谓观念，主导着舞风与格调。有了观念，有了主题或本质，人体摄影便不再是赤裸裸的诱惑，领舞的目的就是要让唯美压倒低俗。
重大的主题应该是无性的，尽管手段本身“非常私密”，但在观念的统领之下，性感也只能屈居其次。就好像我们看到一些带有激情画面、但根结在于反映人性主题的电影，也正是通过描写“私密”来演绎某个观念，而对它们的评论也无一例外都是超越性的。当然，所谓重大主题可以是任何观念，是从生活中提炼出来的，有关生命的话题。
——“我所理解的创作过程是这样一个关系，即：以观念选择主题，以技术为支撑实现某个形式。因为归根结底，主题总要以某种形式呈现出来。”
问：你曾谈到过人体摄影的“几大件”，即：模特选择，技术性记录，光影运用和创意的表现手法，这些应该是在明确主题后，付诸实施的具体条件？
芮：首先应该确定的是，最基本的条件来源于摄影师拍摄前后的内在定力，即排除可能会干扰主题的一切因素的力量。道理很简单，我们只有在技术没有障碍，心态放松的状态下，才能让模特感到信心，才能在专心布光和细心构图的时候显得轻松自然。摄影与模特的沟通能力不仅是咖啡馆闲聊中的魅力，更是他在现场不断调整设备和光线的同时，还能和模特谈笑风生的能力。其他的技术层面也包括人像描写经验和布光手段、道具的应用，乃至后期技巧等。
所谓的摄影师的内在定力其实就是技术娴熟和对观念的执着。对观念的执着能防止被模特的喜好所左右。
第一、要选择能够反映这个主题的模特，也就是说，一个能同时表达性感和感性的载体。美丽的面孔和身材是美丽的符号与象征。选择被摄主体是反映摄影者眼光的第一步，是极其重要的一步。
第二、从表现手法上，摄影者要有透过现象看本质和提炼精髓的技巧。你可以称其为艺术，或者眼光。用什么标签不重要，关键是能够升华并突出主体的、某些能够打动自己和观众的内涵。我们有时弄不清主体和表现手法的关系，一些人以为有了好模特就出好片，以为脱了衣服就有人捧场；另一些人则正好相反，反对脱衣服。两者都是只看现象，忽略了本质。
第三、摄影内容由形式而彰显，在检验摄影形式的时候，我们也在检验身边的生活，甚至在审视自己，生活也会因此而愈加丰富。摄影能丰富观看的方式，即使在放下相机的时候。换句话说，相机能够帮助人们体察生活的细微表达方式。
第四、事先便想好主题，它可以是用文字表达的词，譬如说典雅。然后用一切视觉词汇去表达这个语言词汇。假如一个单幅作品需要事后用文字去补充或说明，那一定是视觉语言没有表达清楚。韦斯顿的作品从来不需要文字的补充。
——“典雅的性感是永恒的，需要很高的造诣。性感在中国文化的背景下很容易做的走样，这与世俗环境以及对艺术性的普遍认同度有关。现在的人像作品很大一部分缺少的就是普遍认同度，即拍摄者和被拍摄者都同时追求的那种唯美精神。”
问：你有一些可以被称之为唯美、典雅的人体艺术作品在网上颇为流行。为我们介绍一下这些照片。它们所带给你的启发何在？
芮：唯美也是一种观念，追逐唯美和浪漫都是人性的本质。只是唯美作为观念，它比较常见，所以较难创意。但艺术并不等于震撼，艺术也存在于“推与敲”之间的最细微之处。
如果从人类思想史去看，拜神和理性的时代都已过时，现在是形式和品味主义当道的时代——这里的一切都始于形式、止于流行。时尚与风格已经流行到了和肤浅与模仿同义的地步。于是有人把视觉震撼当作创新，不少人在以无济于事的各种形式挣扎着去追求创新，却忘了最感人的要素还是个人情感的风光。如果个人情感表现细微，画面就会具有感染力，从而令人过目不忘。
