首先我们来说说全画幅，当相机过渡到数码时代时，人们延续了胶片时代的标准，将采用与135胶卷相同尺寸的感光元件的数码单反相机称为“全画幅数码相机”。所以全画幅数码单反相机的感光元件尺寸为36×24mm。
全画幅单反感光元件
有别于胶片时代的胶卷，数码相机的传感器在制造成本上要比胶卷昂贵许多倍，为了降低制造成本，以进一步抢占中低端市场，相机厂商开始使用较小尺寸的感光元件，但问题也就随之而来了。在一些低端的卡片相机上，厂商们出于成本考虑，将传感器做的非常小，例如1/2.3英寸的传感器，它的尺寸仅为6.16×4.62mm，在面积上只达到全画幅的3.2%。或许厂商认为把它叫做全画幅的3.2%不够好听，所以将其叫做1/2.3英寸，又是分数又是英寸，无非就是想让它听起来更大一些。
需要注意的是，说明书上标注的传感器尺寸例如1/2.3英寸，它并不是传感器的某一条边的长度，而是传感器对角线的长度（并且包含器件封装外壳的宽度，实际的还要更短），一般来说的单反相机传感器长宽比为3:2，卡片相机长宽比为4:3，通过勾股定理我们可以很容易的算出传感器真实的长宽数值。下面笔者通过一个表格向大家详细展示所有常见的传感器大小。
