太亮或太暗的错误曝光，以及太大的主题对比都会让照片产生没有成像的白色或黑色区域。这些单纯明亮或黑暗的区域会吸引观赏者更多的关注，然而缺点也会随之产生—这一区域无法为观赏者提供任何其他的图像信息。其作用就类似一个洞，完全吸收了观赏者的眼球和视线。如果这一区域比较大，我们就很难在图像中为观赏者提供视觉上的平衡。因为观赏者的视线会被白色或黑色区域吸引，并且不会返回到其他的图像区域中。这里唯一的例外就是在照片中塑造出这样的背景：可以识别但是没有细节，只是作为一个中立的展示平台让镶嵌在上面的首要主题与周围的环境明确区分开来。对主题—尤其是对首要主题—的过度曝光和曝光不足属于曝光错误，这样做很少能塑造协调而有意义的氛围，其效果也是不受欢迎的。
过度曝光能够塑造图像中明亮、柔和、绘画一般的色彩，而曝光不足则会导致照片的颜色暗淡、阴沉。
以上3个例图，一个太暗（左）、一个正合适（中）
、一个则太亮（右），颜色可以通过不同的亮度改变：少光会使颜色饱满，而多光会使颜色不饱满。
