选择尼康D5100或D90的用户，基本上都是在购买自己第一部数码单反，而D5100和D90分别代表两种不同的方向。
尼康D5100由于相对较新，功能上自然是比旧款的D90要丰富，诸如更好的视频拍摄规格、特殊效果模式、HDR功能等等，核心硬件例如图像处理器、COMS传感器和屏幕，D5100也有明显的升级。但碍于D5100的绝对定位（撇除价格）本身是较低的水平，一些机身性能方面自然是相对较低，例如不支持老款自动镜头的自动对焦、只有单个调节转盘、拍摄响应速度较低等等。
至于尼康D90，上市后由于性价比方面一直维持得不错，一直与佳能550D长期占据销售排行榜前列。虽然D90的绝对定位相比起D5100是高出一个等级，机身性能也较强，但终归上市已有接近3年的时间，一些软件功能方面自然是比较落后的，可玩性较低，喜欢新功能的用户自然对D90不感冒。
到了针对不同人群推荐机型的时候了。如果是想购入一款单反，作为日常生活拍摄的用途，并且日后没有打算在摄影上深究，没有“玩镜头”的打算，那么D5100会是比较合适的选择。毕竟数码产品“买新不买旧”的道理是经常适用的，新款的型号带来更丰富的功能，有助于用户更容易拍摄出想要或者与别不同的效果。
如果是想购入一款单反，用来进行简单的摄影创作，并且已经中了不同镜头的“毒”，很想尝试各种镜头所带来的效果（也就是想“玩镜头”啦），对老款自动镜头支持较好的尼康D90就比较适合，毕竟可选的镜头数量多很多。并且机身的各种针对拍摄的性能（非软件的功能）相对来说也比较强，拍摄起来的爽快感也高一点。不过诸如特殊效果之类的机身功能，可就要自己脑补一下了，回家自己PS咯。
