宋女士(Sandra Sung)出生于台湾,凭着独特的设计理念、敏锐的商业灵感,现已成为加拿大顶级婚纱设计师。
小时候,宋女士家就住在教堂对面,每天看到美丽的新娘身着洁白礼服,走过神圣的教堂大门,这一幕在宋女士幼小的心灵中留下了深刻的印象,留下了无限遐想。她挽着母亲的胳膊,用浓重的乡音说道:“总有一天,我要亲手做一套漂亮的婚纱。”而如今,宋女士实现了儿时的梦想,在温哥华开设了享誉国际盛名的Sandra Sung婚纱店(Sandra Sung Bridal)。
她说;“人活着就要有梦想,而且目标要高远,梦想是通向成功的敲门砖。”娇小的宋女士身着牛仔裤,桃红、茶色相间的菱形花纹针织毛衫,一双类似芭蕾舞鞋样式的拖鞋,上面挂满了珍珠,她带我们参观了如童话般美丽的婚纱店,展示了200多套珍藏版婚纱设计,这里面蕴含着宋女士儿时的梦想、生活的脚步。
宋女士在台湾学的婚纱设计,父母从事服装生意,19岁那年她还没开始亲手设计婚纱就做了新娘,之后在1974年随丈夫离开台湾前往温哥华。由于刚来到新国家,既要学英语、抚养一岁的女儿,还要适应周围环境,因此她的设计灵感也暂时搁浅了。宋女士首先报名参加了全日制英语学习班,后因女儿需要照顾,便辍学回家自学。同时她还学会了粤语,她笑着说:“我的广东话现在讲的也很好,语言对我来说并不难,只要敞开心胸接受它、适应它,一切困难就会迎刃而解。”
随着语言技巧的熟练掌握,对加拿大日渐熟悉,第二个女儿又顺利降生,埋藏在宋女士心底对婚纱设计的渴望也逐渐复苏。她说:“我有自己的梦想,却无力实现,因为我的前夫(当时未离婚)不喜欢我外出工作,即使我像一个典型的中国妇女那样,每天回家照顾好孩子、做好家务也不行。毕竟当时,男尊女卑的思想还占统治地位,不像现在妇女比男人更有地位.”
在婚姻与理想之间,宋女士选择了后者,勇敢的踏出第一步:了解婚纱行业行情。“我花了相当长时间在图书馆查资料,在花店、婚纱店打工,我想了解这个行业是如何运作盈利的。假如我那时有钱会立刻开一家自己的婚纱店,但我没钱,只能一步步来。”
1986年,宋女士在百老汇西街(West Broadway)开了第一家婚纱店“Iris Bridal”,但还是没有属于自己的设计,“那时所有的婚纱店都不是个人设计,你只能根据目录定购,也不能对设计做任何更改。那时的婚纱大多式样繁琐,有大量玻璃珠、复杂的花边做点缀,布料沉重,整体看来过于膨胀。新娘穿上后就像歌舞女郎,膨大的礼服几乎将新娘掩埋。我喜欢简单大方的线条,干净、利落、高雅,我设计的婚纱更时尚、更摩登。”
宋女士将她的成功归因于与众不同的创造性,在时装市场上将被动变为主动,总能引领潮流,而非紧随时尚。她最喜欢的设计风格就是,将粉色的玫瑰花瓣织进长长的新娘面纱中。
很快,宋女士独特的婚纱设计风格,就吸引了加拿大“伊顿”百货公司(Eaton’s Canada)采购人员的注意,这家大百货公司在多伦多、蒙特利尔、温哥华分公司设立了宋女士的婚纱专柜。她说:“我感到无比震惊,像大多数妇女一样从未想过这样的成功,只是为了谋生、偿还房屋贷款而努力。”后来我雇佣了更多人员,将设计的作品销往加拿大三大百货公司。
1999年,“伊顿”百货公司关门,由Sears接手,宋女士本以为自己的生意也将走到尽头,没想到2000年,她的婚纱在加拿大东部各大百货店热销,也在那年,她被评为“卑诗省新移民企业家奖”。01年,宋女士的生意扩展到美国,从纽约到西雅图都能看到她的设计。
她笑着说:“我的生活非常美满,两个女儿已经长大(一个31岁,一个27岁),我想所有女人一生至少应当经历一次婚姻,如果将来遇到合适的男子,我是不会拒绝的。”(麦子)