尽管我们都称自己为“摄影师”，但我们所关心的，我们所感兴趣的内容，我们拍摄的方式，我们所擅长的题材都是截然不同的，并且每个人对照片、对摄影、对视觉的理解，也因为自己所擅长的摄影门类和领域不同所因人而异。
从大多数的摄影门类来说，通常可以归纳为新闻、静物、人像、自拍、户外、极简（抽象）等等，或是以相机的类型（大画幅、LOMO、胶片、数码）做以区分。摄影的分类方法多的数不清，并且相互之间的欣赏和评判也无法做到完全公平，哪个好哪个不好或是谁高谁底，这是难以具体量化的问题。但从拍摄照片的方式和构思过程来看，依然可以简单归纳为以下几种不同的模式。
狩猎者/目击者
这种方式的有趣之处是在拍摄中随机寻找瞬间，捕捉事物，以动态地方式坦诚地观察世界。它们有时很有趣，或者好奇，或者视觉上很吸引人。摄影师没有“看这里”或“请笑一下”的命令，几乎没有后期，通常是有限的裁剪和基本的曝光类型的调整，像素不会移动。这种方式主要出现在街头里，多数情况是处于没有回报的兴趣拍摄。
例如：亨利·卡蒂尔·布列松（Henri Cartier-Bresson）、安德烈·克特兹（AndreKertesz）、埃利特·埃维特（Elliott Erwitt）、玛格南摄影师等等。
“导演”
通常是摄影棚里完成的照片，但也有在户外进行拍摄的。摄影师控制拍摄对象，控制光线，控制服装等一切因素。摄影师是导演，有时还要调动整个团队，一个致力于按照工作流程完成事情的人，甚至在名人面前，他依然要高人一等。多数情况，这些摄影师是付费的，甚至是需要提前预约并确定方案的。
例如：安妮·莱博维茨（Annie Leibovitz）、欧文·佩恩（Irving Penn）
狙击手
这类摄影师是同样可以看做狩猎者/目击者，但这份工作需要投入更多的时间，这种区别很重要。比如拍摄野生动物，体育运动，或者有新闻价值的活动。这需要耐心，多数情况也会得到回报。他们知道如何在镜头前等待罕见的事情发生。这需要计划，其实说白了就像“抢劫”一样。
