“你好！就叫我迈克吧！还可以叫我老沙。”一见面，这位全名叫沙帕尔·吾尔曼的俄罗斯青年，十分爽快地向大家介绍自己。老沙说，这是他的汉语略有长进后，和每一位陌生人打交道时的开场白。迈克是他的摄影老师为他取的，而老沙这名字为他与中国人拉近了不少距离。
大学毕业来到北京
老沙其实并不老，１９８１年出生。他在俄罗斯的图拉州美术学院读色彩设计时，喜欢上了摄影，花了一年时间勤工俭学后，老沙攒下了相当于人民币４０００元的卢布，买回了一台尼康１３５胶片机。２００２年夏天大学毕业后，他怀揣着尼康相机、还有一颗热爱摄影的心来到中国。
现在的老沙一口标准的京腔，还有些儿化音，他说自己刚到北京时举目无亲，满眼满耳都是陌生的文字和语言。在一本杂志上看到一家语言学校的英文招聘广告时，他觉得那些英文亲切得就像老家的照片。
喜爱摄影的老沙很自然地就找到了不少摄友，２００３年还在一位朋友的撮合下，成为了著名人像摄影老师向征的弟子。“学习很辛苦，老师很严厉，学到了很多东西。”向老师不会因为他是外国人而对他网开一面，遇到有作业完成不好或犯了错误照样痛批。他当时的汉语水平并不好，对老师又快又急的语速一半都听不懂，“老师的责骂大大提高了我的汉语水平。”老沙说。
