为什么你能顺利地达成某些目标，而在另一些任务上却遭遇滑铁卢？在这个问题上不仅是你，很多人都会感到不解和困惑。事实上，当谈及为什么会成功或失败时，即使是那些睿智并卓有成就的人也感到头疼。直觉的回答认为，这是由于人们天生往往只拥有某些天赋而缺少另一些造成的，但这种认识仅仅是此难题的一个小小的方面。事实上，几十年来对成功的研究表明，成功人士之所以能实现目标并不是因为他们是什么样的人，而在于他们做了哪些事情。
1. 制定具体的目标
当给自己下达目标时，尽量使目标越具体越好。“瘦掉五磅”就是一个比“减掉一些体重”更好的目标，因为这让你对什么是成功有个清晰的概念。准确地理解自己希望达到的目标能不断激发自我前进。同样，想好具体的行动有助于实现你的目标。仅仅发誓说“少吃点”或“多睡些”太泛泛而谈了，你需要更清晰更明确的方案。而像“周一到周五晚上我一定在十点之前上床睡觉”这样的行动计划，就不会让你犹豫该做什么，也不会怀疑自己是否真的那样做了。
2. 抓住机会实现目标
考虑到大多数人如此忙碌，同时又要尽力应付如此多的任务目标，所以经常与实现目标的机会失之交臂并不令人感到惊讶，因为我们压根就没留意到这些机会。你今天真的没时间做运动吗？你真的连回那通电话的时间都挤不出吗？实现目标意味着紧紧抓住任何机会，不让其从指缝间轻易溜走。
要抓住机会，你必须提前部署计划，确定何时何地执行什么样的方案。再次强调，计划越具体越好（例如，每逢周一、周三和周五，我会在工作前健身30分钟）。研究表明这种规划方式会让你的大脑时刻保持警惕，随时抓住出现的机会。让你的成功机率增加300%左右。
3. 准确知道自己离目标还有多远
老老实实定期审查自己的进度是实现任何目标的条件，即使没有别人监督，也要做到自我监督。倘若你不知道自己的现状，你就无法相应地调整自己的行为和策略。根据实际目标的需要，每周甚至是每天定期检查工作进展。
4. 做一个现实的乐天派
在确立目标的同时，你大可竭尽所能地正面想象自己将很有把握实现这一目标。相信自己能够取得成功，对建立和维持个人的动力大有裨益。然而，无论做什么，都别低估前进道路上的艰难险阻。大多数目标的实现都需要我们付出时间和努力，仔细规划并坚持不懈。研究表明当一个人认为自己能毫不费力地完成某件事时，他就会对日后的征途准备不足，并且大大增加了失败的可能性。
5. 专注于精益求精
相信自己拥有完成目标的能力很重要，同样重要的是相信自己能获得完成目标所需的能力。大多数人认为个人的智力、性格、天赋是不变的，无论我们多么努力，都不会得到改善。因此，我们只关注那些可以证明自己能力的目标，而不是那些可以让自己获取和发展新能力的目标。
值得庆幸的是，几十年的研究表明认为能力不变的看法是完全错误的，人的各种能力都是可以塑造的。信奉自身可以变化这一事实能帮助自己做出更好的选择，充分发挥个人的潜力。那些追求“百尺竿头，更进一步”的人，面临困难时仍大踏步地前进，注重结果也享受过程。
