在上线18周年前夕，淘宝收到一份特殊的生日礼物：
《Wow Taobao》
这是一本卖家秀画册，汇集了上百张风格特别的淘宝产品摄影图。比如为证明店里产品晾衣杆的承重程度，图片中一位阿姨双手抓住横在两面墙之间的晾衣杆，“肆意地”悬吊在空中，于是晾衣杆瞬间变身“单杠”；为了证明一个折叠梯架的稳固性，四个男子相互环抱着一起踩在其上，并且展示“毫无压力”；一个男子盖的被子，形状和颜色都完全仿照一个巨大的螃蟹制作，外观逼真；还有一些奇思妙想的搭配，比如把一个鸡腿放在一捧玫瑰花里面，表达一种别样的浪漫香味......
这本画册由两位旅居中国多年的摄影师合作制成，他们分别是来自斯洛文尼亚的淘宝重度依赖症患者老马(MatjazTancic)，以及来自荷兰的摄影师鲁小本(RubenLundgren)。“
“没有淘宝，这一切都不可能发生”老马说。画册中的产品图片是老马和鲁小本两人花了几年时间一起在各种淘宝店铺里面收集整理的。吸引他们的是图片内容的幽默、诙谐、夸张。实际上，这本画册不仅是淘宝上丰富多彩的卖家秀合集，也是对淘宝本身持续发展变化的一种记录......今年是淘宝诞生和发展的第18年，18年前它蹒跚起步，今天，它已经成为一个9亿多人生活中离不开的的超级商业平台。
从“哇，你好高啊”发现灵感
38岁的鲁小本身高2米，在他的家乡荷兰并没有特别引人瞩目，但来到中国后，身边人总是会禁不住发出“Wow，你好高啊”的感叹。开始他也很害羞，随着这种场景越来越频繁，他逐渐开始适应这种来自陌生人的特殊“问候”。
有一次他把自己的衣服从头到脚做成一个2米的刻度线，走上街头，引得路人纷纷与他合影，同时也“度量自己的身高”。实际上，这是他在中央美术学院研修硕士学位期间的一个实验项目。他首次来中国是在2005年，当时因为要做毕业作品设计而来到上海，这次旅途使他对中国的兴趣更加浓厚，于是2007年他开始在央美继续进修学习，毕业后不久便移居中国。
作为荷兰《人民报》的新闻摄影记者，也是一位中国摄影的独立策展人，他一直在通过各种尝试和实验，探索摄影和图片的多样意义，也尝试挑战一些既定的经典摄影理念。在一次演讲中，他表示，摄影和现实有密切关系。摄影可以创造新的现实，改变人们对现实世界的看法，也可以与现实相融合。他曾与马丁·帕尔合作编辑《中国摄影书集》（2015年），与蒂莫西·普鲁斯共同出版了中国乡土美食摄影集《菜单》（2018年）。
《WowTaobao》这本画册的名称实际上也是他受之前那个场景启发而来，也就是身边路人经常的“Wow，你好高啊”。
和淘宝的缘分始于他在央美读书期间，2008年左右，受室友影响他开始逛淘宝，并逐渐感受到了在上面购物的便利，再也不需要因为一个USB数据线而大老远的从望京跑到中关村。后来，出于摄影师的独特视角，他发现很多淘宝店里的卖家秀图片很有意思，店家围绕产品本身拍摄的照片，通过各种方式展示和凸显产品信息，比如大小、质量、款式等，有的很有创意，引人沉思，也有的既搞笑又生动，于是他养成了随手收集和保存那些能打动他的图片的习惯。
在鲁小本眼中，这些图片是“真实的”“自由的”“有创意的”，店老板们的摄影预算很少，所以在拍照时需要“更有创造力”。相较而言，他认为那些“高大上”和“特别完美”的商业化摄影作品，有时候反而显得千篇一律和无聊。
巧合的是，在鲁小本进行这个爱好的同时，另外一位旅居上海的摄影师老马也在乐此不疲地收集淘宝卖家秀里的图片。在老马眼中，这些产品图片有的非常时尚，有的非常守旧，也有的很有趣、充满艺术气息，而所有这些都对他产生了一种莫名的吸引力，“我刚开始收集这些照片的时候，连我自己都不知道为什么这么做。每当你看到一张好照片，你就想收集，或者想记住它，或者和朋友分享。”老马回忆说。
老马是斯洛文尼亚新生代摄影师，毕业于伦敦时尚学院，曾担任斯洛维尼亚著名杂志的摄影记者，后来在伦敦发展事业，并在国际上逐渐有了一定影响力。2011年，老马受邀在北京参加了首次3D摄影展，并因此和中国结下缘分。八年前，老马带着团队搬到中国继续他的摄影事业。
让老马惊喜的是，随着自己浏览卖家秀图片越多，淘宝算法会根据他的喜好，推荐更多的“奇特的、有趣的”图片，这让他愈发沉迷其中。老马解释称，他不仅仅只是一个收藏家，也是一个摄影师，所以会带着艺术的眼光去看待这些图片。
一线城市的摄影圈子很小，很快，老马和鲁小本这两个有相同“淘宝卖家秀图片收集癖”的外国摄影师在一些活动中相遇了，两人兴奋地交流自己对这些图片的喜爱，并逐渐开始碰出了更多的火花，于是决定将其作为一个出版项目。
之后两人找到了出版社的合作伙伴，并开始对已经收集的很多图片进行分组。“我是想通过这部作品拓宽人们的视野，他们也可以去尝试更好地理解其他人的生活状态。”老马解释做这个出版物的初衷。之后，贴纸相册的趣味玩法也被引入进来。鲁小本4岁的侄女非常喜爱玩贴纸游戏。
在这个过程中也有一些趣事。比如老马不得不同时使用两个淘宝账号，一个专门用来收集卖家秀照片，另一个用来自己日常买东西。因为如果不这样，当他想买他自己真正需要的东西时，淘宝会推荐给他一堆狗的衣服，奇怪的运动器材，或者自制的医疗器械等。
***后这本《WOW TAOBAO》的画册终于集结出版了。在上海一个展览上展示这本书时候，吸引了很多人的围观，因为这些作品是从他们日常非常熟悉的淘宝中发掘出来的，并且平常不怎么被人特别注意。两位摄影师国外的不少朋友们也觉得这些作品很有趣。鲁小本一些不了解中国的亲友，看到这些图片后，被其中的创意打动。
“淘宝就像万花筒。虽小，但却丰富多彩。”老马表示，这些照片反映了中国社会的方方面面。“这很有趣，特别是食物。我所有的朋友都超级兴奋。当他们看到这个的时候，他们会说，这也太写实了，比如风干的猪头肉。这是在西方永远看不到的。这些照片帮助你更好地了解这个社会，尤其是显示了中国人对食物的热爱。”
卖家秀和淘宝18年
画册《WOWTAOBAO》分了11个主题：夺目、吃的？变装秀、融为一体、惊不惊喜？罗曼蒂克、证明给你看！夸张、后浪、健康“宅”、动物2.0，书籍介绍写到：......为读者突出展现了许多以机智方式拍摄的迷人的，艺术的，有创造力的和令人惊讶的产品。
实际上，这些淘宝卖家秀图片既反映了中国人的勤劳、奇思妙想和聪慧，也反映了淘宝内容生态的丰富，商品的多样，以及中国制造业的蓬勃发展。今天，人们可以在淘宝上买到各种各样的、种类不计其数的产品。英国《经济学人》杂志称淘宝为“中国***大的线上集市”。
时间在流逝，淘宝也在改变。比如淘宝直播等一系列业务持续的升级也让这个平台带给人们更多样和丰富的购物体验。被问及这几年持续关注这些淘宝产品图片的感受，老马认为，这些图片显示的不仅仅是购物习惯，“浏览淘宝像阅读新闻一样。淘宝所推荐的商品内容是当下社会的见证，我收集这些照片两三年了，可以发现事情变化得太快了，就像你现在可能再也看不到和之前一样的东西了。”
“当我刚来中国的时候，几乎没有电动汽车，而且也没有重大的太空计划，人工智能也还是那么糟糕。但是这些年，中国发生了很多变化，这些过去没有的事物真的成为我们日常生活的一部分，比如电动汽车或者你可能不断听到中国把什么东西送到了火星等等。我真的好奇它（中国的发展or技术）会去向何方。”老马说道。
人们的需求逐渐变得多样化，个性化，消费习惯和理念也越来越“年轻化”。淘宝伴随着无数人的生活，关注和想方设法满足人们的各种需求，被广大用户称为“万能的淘宝”。
鲁小本说，他很明显的感受到淘宝带来的商品流通的便利，比如他喜欢四川某地一个特产食物，以前只能在去当地游玩时才能吃到，但是现在全国各地的特产都能够通过淘宝到达手上。两人也会向国外的朋友推荐淘宝上的产品。老马说他的外国朋友们喜欢中国制造。
淘宝在方便人们消费购物的同时，也提供了大量创业和就业机会，并且减少了其中的成本。据悉，伴随着阿里巴巴平台效应持续扩大，带动上下游产业创造就业机会4082万个。而在这个平台上，创业者还在不断涌入，新的淘宝店铺每天都还在继续增加。
全国还涌现了很多淘宝村。据了解，到2020年，全国28个省(自治区、直辖市)共发现5425个淘宝村。村民们借助淘宝电商的力量，在农村也能把生意做到各地，甚至发家致富。以超大型淘宝村集群为例，浙江义乌的小商品、山东曹县的演出服、浙江永康的健身器材、浙江温岭的鞋等，电商年销售额达数十亿元甚至上百亿元。“特别小的老板在一个特别远的地方可以做一个淘宝店”，鲁小本说。
18年来，淘宝推动和影响了覆盖整个中国的商业流通体系的构建，也把影响力一步步扩展到全球范围。在海量频繁的商品交易流通中，人们的生活被改变，观念被影响，数亿人的生活已经离不开网购，电商文化深深嵌入到整个社会中。与此同时，整个中国的物流基础设施、支付金融、平台科技、供应链、工业农业基地，产业发展等，更是被淘宝所带动的整个电商产业，深刻影响和改变。
5月10日至15日，“购物车里看中国——淘宝18年18件时代宝贝展”在北京798艺术区展出。淘宝对外发布了18件“时代宝贝”，分别为：胶卷、万能充电器、MP3、彩屏手机、小白鞋、中国心脸贴、iPhone配件、牛莉春晚同款大衣、食用盐、莫言作品、空气净化器、炸鸡啤酒、小猪佩奇周边、迪士尼门票、宫颈癌疫苗、三坑、螺蛳粉、口罩。这些具有时代符号的商品，记录了普通人生活和消费观的变化，凝聚了一代人共同的记忆。
打开鲁小本的淘宝购物车，里面有橄榄油、芝士，牙膏，纸巾、咖啡、书籍、手机壳，以及小鱼干等零食。享受淘宝带来便利的同时，他对中国的未来也更加充满兴趣。“我真的很好奇中国未来5年会发展成什么样子。”
