如果单只是看看荒木经惟在上海喜马拉雅美术馆的展览“荒木经惟：感伤之旅/堕乐园1971-2012”，很难把这位日本最著名的摄影师之一，与那个爱搞怪、幽默风趣的糟老头联系在一起。因为，作品给人的感觉实在是太压抑了。
相比森山大道以拍摄强烈风格的黑白城市街头摄影闻名，荒木经惟则更多拍摄黑白人像，曾经，荒木经惟在日本被理解成只拍摄捆绑、过激人体摄影这类猥琐的女性特写的摄影师——这种被荒木称为“私摄影”的文化打破了传统对于身体的壁垒，它后来又被理解成最大胆和最真实的状态。
但是，如果只是把荒木理解为女性摄影师，那也足够片面了，展览的作品，从荒木1971年开始摄影开始，到2012年最新作品为止，囊括了《感伤之旅》、《冬之旅》、《春之旅》、《堕乐园》四个系列。除了女性摄影外，还包括静物、城市、街头、动物、花草等一切生活中可见的事物。
荒木经惟，1940年作为长子出生于东京台东区三轮的一个普通市井家庭。父亲长太郎是位制作木屐的匠人。新吉原附近江户时期的净观寺成了他幼年玩耍的地方，据说那里葬着许多生前无亲无故的艺妓。他的父亲把摄影当成兴趣，这也深深影响了荒木经惟。1963
年毕业当年，便进入电通广告公司成为了一名摄影师。在20世纪60年代日本战后社会复兴这一热火朝天的大背景下，他拍摄的以市井儿童为主题的摄影作品《阿幸》一举获得了首届太阳奖。
荒木经惟一生发行了超过450册摄影画册，但他真正的摄影人生，始于与他的妻子阳子的邂逅之际……他开始拍摄自己与阳子的新婚旅行，从这本自叙体摄影集开始，荒木开始踏上了艺术创作的旅程。结婚20年后，荒木又以《冬之旅》系列拍摄了爱妻阳子患病入院至去世期间的时光，寄托了对妻子深厚的感情与无限的哀思。再之后的《春之旅》系列，则拍摄了阳子去世后一直陪伴着他的爱猫奇洛的离世，此系列中大量出现的空空的天空，也许是荒木在仰望已在另一个世界的挚爱。
“从荒木经惟与阳子的蜜月到生死离别之际，荒木经惟的影像从外及内深深地抚摸着他们的欢愉、宁静、狂喜、淡远、惆怅、荒寒、空旷、凄清、委婉和敬畏，眷顾了他们正在经历的情感之旅。他的摄影不是记录式的情感日记，也不是塑造爱情的史诗。他关注自己的内心，发现和引发个人思想与情感的联系，从而触动心灵深处不可言语的最敏感、最细微、最真挚的情感末梢。”
上海喜马拉雅美术馆执行馆长王纯杰介绍道。
1995年以后，随着欧洲巡展《AKT·TOKYO
1971-1991》成功举办，荒木在欧洲受到了极高的评价。在欧洲获得成功的同时，他在日本也受到肯定。荒木所说的“私”摄影，被认为是日本文化的代表，从而进入了艺术世界。他自称“天才荒木”，因其独特的性格而成为了那个时代的符号，就连过去恨不得把他扔进监狱的警察们如今也成了他的信徒。2008
年，荒木获得了澳大利亚授予的最高等级的文化勋章。
很大程度上，荒木所拍摄的内容，实际都是关于生与死。在他1993年发表的摄影集《EROTOS》，实际上就是生（Eros）与死（Thanatos）两个词的结合。而几年前查出身患前列腺癌的荒木，经过手术治疗得到康复后，对于生与死的理解更加大彻大悟了。
2011年，手术康复后的荒木远离开自己与阳子曾经共同生活的旧居，恰逢日本东北部发生地震和海啸，远离阳子的旧居和地震中逝去的无数生命，令他满怀双重的哀思。在曾经无数次拍过天空的阳台上，他再一次摆上了玩具和花卉，创作了《堕乐园》，试图重现一个乐园的景象。
据展览策展人、荒木经惟多年的好友本尾久子介绍：自从1989年夏天阳子获病入院以来，荒木拍摄天空的作品便多了起来。1990年1月，在和阳子说了最后一声“谢谢”后，阳子安然离世。为记录下阳子的死，荒木拍下了她最后的身影。最不可思议的是，他拍摄了阳子临终前病房里怒放的辛夷花。荒木常常自言道：“在那以前我曾经说过，等我到了50岁我开始拍人像。其实教会我如何拍摄"人像摄影"并一直给我拍摄机会的，就是阳子。直到最后她离开，也给了我最后一次这样的机会。开场白是否也就是尾声呢？”
