逆光是指光源在人物的后方光线形式，这种光线使人物的正面不能得到正常德曝光，从而失去了人物的细节层次。但是这种光线形式勾勒出人物的轮廓，对于体现动作和形体极为有利。当然运用逆光也不一定要拍摄出剪影的效果，如果控制好曝光，也能够得到人物的一些细节。在使用逆光拍摄剪影的时候，测光点选在哪里关系到拍出的剪影效果。要得到纯剪影效果，测光点可以选在人物身体的边缘，因为那里的光线是整个画面中最亮的部分。而那些并非是纯剪影的逆光效果，测光点可以选择在被光线照亮的头发或者是人物的面部。这种逆光效果在写真类人像中式比较常见的。
逆光拍摄只适合中景以上的景别，比如全景或远景。因为这样的景别除了能够体现人物的形体外，还能够对环境进行一定程度的体现，以丰富画面的内容。拍摄剪影效果时，光线的投射角度越低，拍摄出的剪影效果就越明显，而光线的投射角度越高，拍摄出的剪影效果就越不明显。所以时间最好选择在日落时或者清晨，这时拍摄出的剪影效果是最明显的。而其他环境或其他时段的光线拍出的逆光效果，则不是那种纯剪影效果。
