在相同画幅（传感器面积）和半导体设计和生产工艺的前提下，像素总数越高等于每一个像素的面积越小，因而获取的光子数量越少。光子数量少意味着两个后果：高感表现差，因为信噪比更低；其二是动态范围减少，因为即使在低感光度条件下小面积像素能够装满的光子数量比大面积像素能装满的光子数量（相应转变为电子的数量 － full well capacity）少。
固然，在画幅不变的前提下传感器工艺和设计也在进步，无论是通过微透镜以及微透镜覆盖（无缝微透镜）还是背照式（BSI，只适合小尺寸传感器）等技术都在于让更多的光子被像素收集，但像素面积大小是光子收集能力的决定因素这个规律还是永远不变。
此外厂家还通过其他技术来改进信噪比，无论是通过硬件方式在传感器内部进行模拟－数字信号转换（内置ADC）还是后期降噪算法，这些技术也无法改变单位像素面积是光子收集能力的决定因素。
数码相机的进步让我们在短短10年多时间内从APS-C画幅的300万像素（佳能 EOS D30）增长到2430万（索尼 α77），而全画幅单反也从1140万（佳能 EOS-1Ds）增长到2460万（索尼 α900、尼康 D3X）。此外我们还看到10年前ISO 1600勉强可用到今天记者可以用五位数感光度（IOS 12800）轻松拍摄，这是技术进步的另一面。不过在相同年代的技术我们还要面临单位像素大小决定了画质这个不可逾越的物理问题。
因而我个人是非常支持佳能这个选择，把画质放在像素总数的前面，停止或者至少减慢没有真正意义的像素竞争大战。实际上在佳能的旗舰DC系列上我们也看到这个趋势，从G10的1500万像素减少到G11的1040万像素。
