1997年9月，姚贝娜以优异的成绩考入武汉音乐学院附中，师从父亲姚峰副教授，开始系统地学习声乐，在校期间荣获第八届大红鹰杯全国青年歌手电视大奖赛湖北赛区专业组通俗唱法第二名，并进京参加决赛获得荧屏奖。图为姚贝娜在舞台尽情演唱。
2005年4月，姚贝娜出演中国首部大型原创音乐剧《金沙》女主角。该剧在成都试演，北京首演后，获得了界内的首肯和好评。因为出演了该剧也为姚贝娜奠定了在音乐界的基础。图为姚贝娜出演《金沙》剧照。
2006年8月，姚贝娜参加第十二届CCTV青年歌手电视大奖赛，获得通俗唱法个人单项的亚军。图为姚贝娜生前舞台美照。
2007年2月，姚贝娜参加中央电视台春节联欢晚会，和火风合唱歌曲《老公老婆我爱你》。
2008年6月1日，海政文工团著名演员宋祖英、吕继宏、甘萍、吕薇、闫学晶、霍勇、姚贝娜等，来到四川省什邡市师古镇，慰问奋战在抗震救灾一线的海军陆战队勇士们。图为姚贝娜为官兵们献唱。
2008年10月24日，“全国流行音乐盛典暨改革开放三十年三十首流行金曲授勋晚会”在深圳举行，这是改革开放以来中国流行音乐界的最大一次盛会。著名词作家乔羽、阎肃，著名曲作家谷建芬、王立平、李谷一等参加晚会，张也、那英、姚贝娜等歌手也登台献唱。图为姚贝娜在晚会上的美丽侧颜。
姚贝娜的父母说毕业后进歌舞团捧铁饭碗才是人生保靠，她也按这个思路规划着未来，但其实她根本不想要这种生活。2009年，姚贝娜扔掉了铁饭碗。在一次和父亲的深谈中，她把真实想法说了出来。“我跟我爸说我其实最希望去大理，学学吉他，在小酒吧里唱歌，每天有三五朋友聊一聊。我爸当时很震惊。我想我可能本来是一朵野花，但却被当水仙养水里了。”姚贝娜在一次采访中如是说。
姚贝娜2011年患乳癌，接受了乳房切除手术以及整形再造手术，手术进行了8个小时，经过化疗，身体恢复健康。2014年12月，姚贝娜患病住院。图为姚贝娜参加“第二届景园之夜”演唱会。
2012年电视剧《甄嬛传》大火，而主题曲《红颜劫》正是由姚贝娜所唱。据悉，姚贝娜是被刘欢钦点演唱该曲的。图为姚贝娜生前为观众倾情献唱《红颜劫》。
