到目前为止，连州国际摄影年展是唯一一个每年都会在世界范围内做大量专业推广的中国摄影节。每年邀请相当数量的国际级的专家和媒体前来，也不断将中国有水准、有活力的摄影师推向世界，在国际文化交流方面成绩**。
《纽约时报·法国版》曾评价：“连州的志向就是要成为一个专业的国际摄影节**性举办城市……以它的条件和基础，本来完全不可能受到特别的关注……这个小城市却让人意外，她创办起了一个被业内人士称为中国真正具有国际性的、高学术水准和高专业水平的摄影年展……”
《欧洲摄影杂志》则称，南方艺术新城连州似乎是一夜成名，一个国际摄影年展让连州在瞬间成为国内外艺术界和媒体关注的小城市……“谁会想到，在一个远离省会的小城镇里，会有这样一种国际性的专业水准的摄影年展”。
眼下，连州在国内摄影展中享有“北有平遥，南有连州”的美誉，同时亦在海外声名鹊起。2009年，连州国际摄影年展成功获得广东省文化产业发展专项资金300万元。今年7月，《广东建设文化强省规划纲要》将其确立为未来十年全省重点打造的文化品牌活动之一。
羊城晚报参与主办 凝聚力量共造品牌
连州国际摄影年展一年年成长，它所凝聚的力量也越来越强大。清远市人民政府、广东省文化厅、广东省旅游局都加入了主办单位的行列。今年，羊城晚报报业集团成为最新的一位“主办者”，共同来打造一个更具知名度与专业性的文化品牌。
羊城晚报报业集团与连州国际摄影年展的渊源其实十分深厚。2005年，段煜婷发起创办连州国际摄影年展时，就刚刚从羊城晚报报业集团旗下《新快报》助理图片总监的岗位上走出来。几年来，羊城晚报报业集团的颜长江、李洁军、邓勃等摄影师曾多次担任年展的学术委员、策展人或参展艺术家，《羊城晚报》、《新快报》摄影部的记者们也都曾在这里以联展的形式亮相。李洁军获得2009年“荷赛”(世界新闻摄影比赛)肖像类组照三等奖的作品《复制战争》，则是由参加2008年连州年展开始引起极大关注的。
从前年开始，连续几届的连州国际摄影年展结束后，大部分精彩作品都移师广州，在羊城晚报报业集团的羊城创意产业园里与更多人见面。这份机缘，今后将更加密切。
山里小城魅力无限 成功引来大师影展
一手打造起连州国际摄影年展这个文化“名牌”的，是年展创始人、艺术总监段煜婷女士。
她告诉羊城晚报记者，人们在广州白云机场下了飞机，再上高速，坐三四个小时汽车，从蜿蜒的山路一路走来，最终到达这个山里的小城，而这个小城举办的是一个最权威、与当代艺术紧密结合的摄影展。这种反差新鲜而有趣，给来宾们一段时间和相对独立的空间作为体验。她说：“这一届成功邀请到著名的‘后现代主义大师’让·鲍德里亚的遗孀，将大师的首个中国个展引入连州，‘小城特色’的吸引力是最关键因素。”
除学术性之外，连州国际摄影年展也有着亲民的姿态。各个学术展场的展示作品经过策展人的严格挑选，但与此同时，在连州县文化广场设立的“开放展场”，接受自由摄影师、摄影组织的报名，由他们自行布置展览。而连州的大街小巷，各个机关、公司推出本单位“发烧友”作品展。群众文化热力四射，摄影日益成为这里的“新民风”。
